A cerâmica e olaria no México surge desde milhares de anos antes do período pré-colombiano, quando a arte da cerâmica e olaria se desenvolveram com as primeiras culturas e civilizações avançadas da Mesoamérica. Com alguma exceção, as vasilhas latino-americanos não estavam vidriadas, mas mais bem polidas e pintadas com cores de engobe. O torno de oleiro era desconhecido; as peças eram feitas por meio de moldes, colombín e outros métodos. Após a conquista Espanhola, as técnicas e os projetos europeus foram-se introduzindo e misturando-se com as tradições nativas. As tradições indígenas sobrevivem em alguns artigos de cerâmica, como os comales.
A cerâmica é produzida a partir de elementos básicos, como pratos, utensílios de cozinha novos objectos, tais como imagens de escultura e de arte popular mexicano. Apesar de o destaque destes elementos, a maior parte de produtos de cerâmica produzidos no país são de pavimentos e revestimentos cerâmicos, juntamente com os acessórios de casa de banho. O México conta com uma série de famosas tradições artesanais de cerâmica, a maioria das quais se encontram no centro e no sul do país.
Alguns exemplos são a Talavera poblana, a faiança de Guanajuato, as diferentes recipientes da área de Guadalajara, e o barro preto de Oaxaca. Um mais recente é a produção de vasos e tigelas de cerâmica de Mata Ortiz em Chihuahua. A fabricação de cerâmica começou a substituir os utensílios de pedra, no período Purrón (2300-1500. ] Estas loiça de barro, se tornaram uma tradição na cerâmica, que utilizava especialmente argila natural revestido com um tecido de engobe.
Os vasos pré-hispânicos foram formados usando técnicas como o colombín e o molde. À exceção de uma proto-roda utilizada pelos zapotecas, o torno de oleiro era desconhecido até a conquista espanhola. ] As primeiras peças moldadas foram feitas em barro prensado contra uma primeira já existente, mas os moldes duplos são utilizados para fazer recipientes com decorações em relevo.
- 7 de dezembro de 1887, montagem sobre os pólos de armação
- Grandes compositores do Barroco tardio
- Água e sabão (water and soap)
- 5 O Pardo imperadores
] Muitas figuras foram feitas também usando moldes. Com alguma exceção, as peças pré-hispânicas não se vidriaban, mas o acabamento é realizado com uma tampa de argila muito fina. ] O cozimento se realizava a fogo aberto ou em um buraco. Figuras se faziam frequentemente em casa de família. A única cerâmica vitrificada da Mesoamérica é conhecida como cerâmica plumbate ou cerâmica plomiza.
Há mais de trinta métodos conhecidos que foram utilizados para decorar a cerâmica pré-colombiana, incluindo projetos de pressionado na argila por meio têxtil, ou o comprimido de elementos como conchas e o uso de paus pontiagudos. Os projetos geralmente são divididos em quatro categorias: geométrico, realista ou naturalista (em geral, animais e pessoas estilizadas), simbólico e pictográfico.
A conquista espanhola introduziu tradições europeias de cerâmica e teve repercussões nas tradições nativas. Algumas formas de cerâmica sobreviveram intactos como os comales, molcajetes, taças de cozinha básica, os utensílios e os braseiros. Isto ocorreu principalmente na cerâmica anaranja e alguma foi feita em tons de vermelho e preto (cerâmica Vermelha sobre Bayo da Mixteca Alta). Todas as provas pré-hispânicas, que estavam quase sempre relacionadas com a religião, desapareceram e foram substituídas por imagens da Virgem Maria, anjos, monges, soldados, de demônios e animais europeus como cães, vacas e ovelhas. O principal efeito sobre a produção, foi a introdução da roda de oleiro, o forno fechado, esmaltes de chumbo e de novas formas, como castiçais e jarros.
